アメリカの社会心理学者バーディーンの実験を紹介します。
被験者に、ある人物に三とおりの方法で出会ってもらい、それぞれの印象を評価して貰いました。

出会いの方法とは、

・身体接触だけ(目隠しをして、話はしない)
・見るだけ(話はなく、目隠しも接触 もなし)
・言葉だけ(接触なし、目隠しをする)の

の三とおり。

つまり、被験者は同じ人物に、視覚、聴覚、触覚のいずれか一つの感覚だけで三回出会ったわけです。

すると、

接触だけの出会いでは｢信頼出来る、温かい｣といった印象、
視覚的な出会いは｢冷たい｣という印象、
聴覚的な出会いは｢距離がある｣

という印象がもたれることがわかりました。

この結果から、人間関係における触覚、つまりスキンシップは、視覚や聴覚よりも、親愛的な感覚を伝達する機能をもつと考えられています。

もう一つ、分かり易い実例を紹介します。

わたしの知人に社交ダンスの先生をしている男性がいるのですが、社交ダンス教室でペアを組んで競技に出場する男女が結婚したり、不倫関係になるケースがとても多いのだそうです。

これには幾つかの要因が考えられます。

まずは、一緒にいる時間が長くなる事。
心理学的にも、とにかくよく会う（よく見る）相手に好意を抱きやすいという「単純接触効果」が働きます。

一緒に競技会をめざす二人は毎日のように練習します。のめりこめばのめりこむ程長時間一緒に練習する事に。 となると、よっぽど嫌な相手じゃない限り自然と仲良くなるものです。

また、共通の興味、目的を持つ二人は親しく成り易いという、「類似性による親近効果」も働きます。
競技会で無くても、二人で満足の行くダンスを作り上げる、という同じ目的があるというのも二人を近づける要因です。

それから、恋愛心理学で必ず出てくる「つり橋効果」。 緊張やダンスによる運動のドキドキと、恋愛のドキドキを勘違いしてしまう、という、単純な人間の脳の構造。ドキドキすると、人間の脳内にはPEAという恋愛にも関わる脳内ホルモンが放出されるのです。

そして、二人の距離間。社交ダンスでは距離ゼロセンチで密着しますので、男性は女性のパーソナルスペースに深く深く踏み込みます。

そして、スキンシップ。ただ会ってるだけじゃ無くて、手を繋いで、ホールドしてます。パートナーの肌の温もり、熱、吐息さえも感じます。この時、女性の脳内にはラブドラッグとも呼ばれる脳内ホルモンのオキシトシンが放出されます。

社交ダンスは、 「単純接触原理」と「類似性による親近効果」、「パーソナルスペース」への浸入に、「スキンシップ効果」と、男女が恋愛関係になるには、最高の条件を備えています。

ここでわたしが言いたいのは、「恋人を作るために社交ダンスを始めましょう」と言う事では御座いません。

最初は恋愛感情が無くても、身近にいて、スキンシップが行われると、恋愛関係に陥りやすいと言う事です。

その理由は、赤ちゃんのときから、人は親にスキンシップされながら育てられるからです。
その心地良さを記憶しながら人は成長していくのです。

そのスキンシップの心地良さは、成長していく過程で、徐々に薄れていくのですが、潜在意識にはしっかりと記憶されています。

だから、人はスキンシップに弱いのです。

誰でもこんな経験が御座いませんか？

落ち込んでいる時に友達に肩をポンって叩かれたら、それだけでも気持ちが楽になりますよね。

それから、お化け屋敷に入って恐怖を感じると、隣の人に寄り添ったり、手を握ったりすると安心する。

スキンシップは人間が生きていく上で欠かせないものなのです。

勿論、恋愛でも。
軽いスキンシップから始まって、抱擁、キス、ペッティング、そしてセ○クス。

人間の「触れられたい」欲求

悲しいときや困難にぶつかったとき、人は誰かに触れて欲しいと思います。
肩を抱いて欲しい。背中を優しく撫でて欲しい。抱きしめて欲しい。

この欲求は「触れたい」欲求と異なり、どんなに欲求しても、相手がしてくれないと満たされないものです。
家族や恋人、友人がそばにいても、相手が触ってくれないと満たされない。

だから、マッサージやエステに行って触って貰うのです。

女性は、単に疲れを癒したり、美しくなりたいだけでなく、触ってもらいたいからマッサージやエステに通うのです。